Nicolas Lapierre

[SinglePic non trouvé]« Bonjour à tous. Après les multiples tests effectués depuis le début de l’année, nous pouvons sentir monter l’adrénaline. Dimanche et lundi, nous avons roulé en même temps que nos adversaires pour la première fois de la saison. Le début du championnat Le Mans Series approche désormais à grands pas. Les prochaines semaines vont passer très vite.

« Vite, c’est le mot qui peut décrire la Courage-Oreca. Durant ces Essais Officiels sur le circuit Paul Ricard HTTT, notre voiture a pointé en tête lors de chaque séance. Certes, ce n’était pas notre objectif, mais c’est toujours appréciable. Au volant de la n°11, Olivier et moi, nous sommes concentrés sur le développement mécanique de notre nouvelle voiture. Nous avions une configuration aérodynamique 2008 pour juger des progrès effectués avec la nouvelle suspension. La piste du Castellet est un peu spéciale et nous avons dû travailler pour retrouver des réglages optimums. Au fur et à mesure, nous avons amélioré le comportement de l’auto. Nous avons exploré plusieurs pistes, dont certaines se sont révélées intéressantes

« Le lendemain, la Courage-Oreca s’est montrée encore mieux équilibrée. Olivier a multiplié les tours dans la matinée, avant que je ne le relaye l’après-midi. Nous avons effectué des relais complets, notamment pour vérifier la bonne tenue des pneus. La voiture a été à la fois constante et performante, donc c’est positif. A l’image de ces deux journées, dont nous allons tirer de nombreux enseignements.

« Sur la n°10, Stéphane Ortelli et Soheil Ayari, accompagnés par Bruno Senna, ont effectué une simulation d’endurance. Là aussi, le bilan est positif, la LMP1 Oreca ayant parcouru environ 3000 kilomètres sans rencontrer de problème majeur. La fiabilité a progressé et nous connaissons désormais relativement bien notre monture. Nous recherchons déjà le meilleur set-up ; nous sommes donc en avance par rapport à l’année passée.

« Il faut continuer comme cela et bien gérer notre prochaine séance d’essais, prévue à la fin du mois. Il s’agira d’une répétition générale avant les 1000km de Catalunya, le premier grand rendez-vous de la saison.

« Un petit mot sur les deux surprises du week-end pour conclure. La première se nomme Bruno Senna, qui a été invité par Hugues de Chaunac à découvrir la Courage-Oreca. J’ai connu Bruno en GP2 ; c’est quelqu’un de très sympa. Il s’est rapidement adapté à la conduite du prototype, tout en s’impliquant à fond dans la mise au point. Lorik Cana était le deuxième invité surprise de ces essais. Le Capitaine de l’Olympique de Marseille est venu nous rendre une petite visite dans les stands. L’occasion de parler du ballon rond, mais également de sport auto, l’une de ses passions. Nous avons donc plusieurs points communs, y compris celui de viser la victoire lors de nos prochaines compétitions ! »

Nico