29 mars 2009
J-7 !
« J-7 avant le moment tant attendu ! Dans sept jours, le coup d’envoi des Le Mans Series sera donné avec les premiers essais des 1000km de Catalunya. Jusque là, il s’agissait uniquement de préparation. Désormais, place à la compétition, qui s’annonce particulièrement disputée avec de nombreux prétendants à la victoire.
« Pour aborder le championnat dans les meilleures conditions, vous savez que le Team ORECA-Matmut a multiplié les tests. Le dernier en date s’est terminé jeudi. Nous étions durant deux jours sur le circuit Paul Ricard HTTT, avec toute l’équipe, Olivier Panis, Stéphane Ortelli et Bruno Senna. La bonne ambiance était au rendez-vous, comme vous pourrez le voir prochainement sur WeRaceHarder.com. Nous avons profité de cette séance pour rouler avec le petit aileron. Je peux vous dire une seule chose : les premières impressions sont positives ! Peut être plus que nous l’espérions d’ailleurs…
« Voilà qui nous apporte encore un peu plus de confiance au moment d’aborder le premier grand rendez-vous. Les Essais Officiels au Castellet nous ont donné un petit aperçu des forces en présence, mais c’est seulement à Barcelone que nous saurons où se situent les uns et les autres. Une certitude : nous nous attendons à de belles bagarres ! L’une des clés sera la fiabilité sans aucun doute. Depuis le début de l’hiver, l’équipe a beaucoup travaillé sur ce point. Il faudra être irréprochable et faire une course sans faute. Cette année, les arrêts au stand seront également très importants : à nous de bien les gérer et d’avoir des gommes constantes pour s’arrêter le moins souvent possible. Si nous réunissons tous ces paramètres, nous ne devrions être sur le podium. C’est notre objectif en tout cas et tout le monde est très motivé pour l’atteindre.
« Nous sommes plus forts que l’an dernier à la même époque. Le Team ORECA-Matmut faisait son retour en LMP1, tandis qu’Olivier et moi nous découvrions la discipline. Nous avons aujourd’hui plus d’expérience, du championnat, du trafic et de la voiture. Le fait d’avoir beaucoup roulé cet hiver m’a clairement permis de me sentir plus à l’aise dans l’auto. Il faut concrétiser tout le travail effectué par un bon résultat.
« Un petit mot de Barcelone pour conclure : c’est un beau circuit, mais très exigeant pour les pneus avec ses longs virages à droite. Son tracé étant relativement sinueux, la gestion du trafic ne sera pas facile, mais c’est une piste que j’apprécie. C’est après un dernier roulage de vérification en début de semaine que je prendrai la direction de l’Espagne, où l’action sera au rendez-vous ! »
Nico