3 août 2009
Rageant !
« Salut à tous. Me voilà de retour de Portimao, avec un sentiment de déception dans mes valises. Alors que Olivier et moi avions les moyens de nous battre pour la victoire avec la ORECA 01, un raccord du circuit d’essence nous a fait perdre trop de temps pour obtenir un podium que nous désirons tant…
« Après avoir décroché la pole, nous avions de grandes ambitions. Jusqu’à présent, nous n’avions pas eu une telle opportunité de viser la première place. Le départ s’est plutôt bien passé. Malgré la puissance de l’Aston Martin LMP1, j’ai pu lui résister dans la ligne droite. Les premières minutes ont été très disputées, jusqu’à ce qu’un retardataire me gêne un peu avant le dernier virage du 14e tour, mon rival en profitant pour me dépasser. C’est dommage car j’étais légèrement plus rapide que lui et je n’ai pas pu le repasser. Notre problème est intervenu dans les instants qui ont suivi : j’ai commencé à avoir les yeux qui piquent, puis ressentir une chaleur dans le dos. En fait, il y avait une fuite au niveau d’un raccord du circuit d’essence. La réparation nous a coûté près de six minutes. Olivier m’a relayé et a effectué un très beau triple relais, revenant de la 28e à la 5e position ! J’ai alors repris le volant pour finir la course par un triple stint. Ensemble, nous nous sommes battus, avec une voiture qui était très performance. En prenant des risques, aussi bien sur la piste que dans la stratégie, nous avons pu accéder au 4e rang, mais c’est un résultat très frustrant. Nous avons perdu 4 tours suite à notre incident ; nous terminons à 3 tours des vainqueurs. Cela veut tout dire…
« Nous avions les moyens de gagner. Au soir de la course, je ne vous cache pas que c’était difficile. C’est surtout rageant de manquer cette occasion de l’emporter, rageant de rencontrer un problème sur une épreuve de 1000km alors que nous avons fait les 24 Heures du Mans sans le moindre souci. Restons positifs toutefois et tournons-nous vers l’avenir. La ORECA 01 a montré de belles dispositions sur le circuit de Portimao. Certes, ce tracé convenait bien à la voiture, mais un vrai step a été fait en performance pure. La pole, les temps au tour, ou encore le meilleur chrono en course le démontrent.
« Comme vous le savez certainement, je ne serai pas au 1000km du Nürburgring, le Team ORECA-Matmut ayant décidé de disputer le Petit Le Mans pour préparer au mieux les 24 Heures du Mans 2010. Pour moi, la prochaine étape sera donc Silverstone, à la mi-septembre. Pour la finale des Le Mans Series, Olivier et moi tenterons donc de décrocher notre premier podium de l’année… »
Nico
