4 juin 2011
« Faire une course… parfaite ! »
« Salut à tous. LA semaine que l’on attend tous avec impatience va bientôt débuter… Je m’apprête en effet à prendre la direction de la Sarthe, où le traditionnel Pesage des 24 Heures du Mans se tiendra dimanche. Comme l’an dernier, je participerai à cette mythique épreuve avec la Peugeot 908 HDi FAP du Team ORECA-Matmut.
« J’étais à Signes en début de semaine pour effectuer le shakedown de la voiture. Tout s’est très bien passé lors de ce petit roulage sur le circuit Paul Ricard HTTT. Je devais roder les pièces que nous utiliserons lors des qualifications. Et après quelques tours, j’ai pu mordre sur les vibreurs histoire de prendre un peu la température avant les essais qui commenceront mercredi prochain. Avant cela, j’avais participé à une course de voitures électriques disputée dans le cadre du Grand Prix de Pau. C’était assez sympa de se retrouver avec des pilotes comme Olivier (Panis), Soheil (Ayari) ou encore Nicolas Prost. Malheureusement, ma course s’est arrêtée prématurément avec une grosse poussette d’un autre concurrent ! Ensuite, j’ai pris la direction de Monaco, où Sparco avait invité les pilotes ORECA. L’occasion de fêter le quinzième anniversaire de la victoire d’Olivier, et d’inaugurer le nouveau tee-shirt ORECA « 3’19 » avec Loïc (Duval). J’en ai profité pour revoir quelques équipes du GP2…
« Revenons aux choses « sérieuses » avec les 24 Heures du Mans. Ce sera ma quatrième participation. Pour la première fois, je vais piloter le même prototype d’une édition sur l’autre, et l’équipage est inchangé. C’est un atout non négligeable. Les pilotes connaissent parfaitement l’auto, tout comme l’équipe technique. C’est donc un double avantage. Avec Olivier et Loic, on se comprend rapidement. D’un simple regard. On connaît les réactions des uns et des autres, le feedback de chacun, les qualités propres à chaque pilote etc. L’ambiance est excellente entre nous, je pense que tout le monde a eu l’occasion de le voir. On sait faire la part des choses, rigoler quand il faut, être sérieux quand il faut. Il n’y a pas de concurrence entre nous : je pense que nous formons l’un des trios les plus homogènes, tout simplement.
« Le team, nous les connaissons aussi très bien. Cela fait maintenant quatre ans que je travaille avec les mêmes mécaniciens et ingénieurs, sans compter ma première fois avec la Saleen. Cette cohésion est aussi capitale au Mans. Quant à la Peugeot 908 HDi FAP, ses qualités ne sont plus à démontrer. Nous miserons clairement sur une course sage. Cela n’aurait pas d’intérêt de chercher la limite : nous ne compenserons pas l’écart qu’il y a avec les protos 2011. Il faudra faire une course… parfaite ! A nous de rééditer l’exploit de Sebring, comme Hugues de Chaunac le dit si bien. Il a fixé le podium pour objectif. Et je suis complètement son ambition. Nous devrons faire notre travail, et nous verrons ensuite comment cela se passe pour les autres. Si nous accomplissons notre mission, nous ne serons pas loin de l’objectif !
« Nous restons sur une bonne dynamique, celle de Sebring. Il faut surfer sur cette vague, en gardant la sérénité acquise et en se servant de l’expérience emmagasinée ces dernières saisons. Le défi est de taille, nous le savons. Mais, comme l’a dit le boss, nous nous devons d’être ambitieux ! Ce sera d’ailleurs le cas pour la petite sœur du team, la ORECA 03 de David Hallyday, Dominik Kraihamer et mon pote Alex Prémat. D’ailleurs, cette voiture arborera des stickers de notre académie, LPDA. Un clin d’œil sympa 
« A bientôt. Rendez-vous au Mans lors du Pesage (dimanche à 16h). N’hésitez pas à me suivre sur mon twitter où vous pouvez d’ailleurs décourir mon nouveau casque ! »
Nico’