9 juillet 2011
Nicolas aux 24 Heures de Spa !
« Salut à tous. Je viens vous donner quelques nouvelles en ce mois de juillet. Comme vous l’avez vu, je ne disputais pas les 6 Heures d’Imola, le Team ORECA-Matmut faisant l’impasse. Je ferai mon retour en compétition aux… 24 Heures de Spa ! Je vais en effet participer à l’épreuve belge pour la première fois, au volant de la Mercedes SLS du Graff Racing que je piloterai en compagnie d’Olivier Panis, Eric Debard et Grégoire Demoustier.
« Ce sera un retour pour moi en GT. J’avais effectué ma première apparition en Endurance avec la Saleen du Team ORECA-Matmut en 2007. Depuis, j’ai eu l’occasion de rouler en prototype, qui reste ma première option. C’est la discipline que je préfère. J’étais un peu réticent à l’idée de rouler en GT dans des courses où il y a plusieurs catégories. Pour les 24 Heures de Spa, c’est différent : les GT3 forment la catégorie reine. Par ailleurs, c’est une épreuve importante en Endurance et cela me permettra d’emmagasiner de l’expérience pour la suite. J’aimerais l’accrocher un jour à mon palmarès…
« Olivier (Panis) m’a un peu parlé de ce projet de participer aux 24 Heures de Spa et je connaissais déjà Graff Racing, avec qui j’ai roulé en Eurocup en 2001. C’est l’une des équipes les plus sérieuses en GT. Enfin, j’ai l’habitude de côtoyer Grégoire (Demoustier) puisqu’il fait partie des jeunes pilotes que l’on suit avec LPDA (Lapierre & Prémat Driver Academy). Etre dans le même équipage, ce sera l’occasion parfaite de le suivre : voir son comportement, ses performances et le conseiller en direct.
« Nous serons engagés en Pro-Am. L’objectif est clair : remporter cette catégorie. Je pense que nous avons un bon équipage, une bonne voiture et un bon team. Tout est réuni. Après, c’est une course d’Endurance, avec tout ce que cela implique. Le trafic s’annonce compliqué : ce sera donc une bon exercice. C’est toujours enrichissant de rouler sur une épreuve aussi longue. L’auto est encore relativement jeune mais elle a montré de belles qualités lors des 24 Heures du Nürburgring.
« Je vais découvrir la Mercedes SLS lors des essais. C’est une très belle voiture, atypique par son look. Je suis assez curieux d’en prendre le volant. J’aurais un premier contact avec l’équipe et l’auto dans quelques jours au Castellet. Je profite en effet de la manche qui se déroulera dans le cadre de l’European FIA GT3. Je pourrais ainsi faire ma position de conduite et suivre Grégoire, qui roulera sur le Paul Ricard HTTT. »
Nico’