25 janvier 2012
TOYOTA Racing dévoile son programme 2012
TOYOTA Racing a annoncé aujourd’hui les détails de sa participation au Championnat du Monde d’Endurance FIA. La nouvelle équipe, qui est basée au siège de TOYOTA Motorsport GmbH (TMG) à Cologne (Allemagne), effectuera ses débuts en compétition le 5 Mai à l’occasion des 6 Heures de Spa-Francorchamps, deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA. Le team souhaite aligner deux autos aux 24 Heures du Mans (16-17 Juin). Par ailleurs, une participation à d’autres manches sera confirmée prochainement.
Un équipage composé d’Alex Wurz, Nicolas Lapierre et Kazuki Nakajima a d’ores et déjà été constitué pour la première voiture. Les discussions sont toujours en cours pour finaliser le trio de la seconde. Par ailleurs, Andrea Caldarelli, natif de Pescara en Italie, rejoint TOYOTA Racing en tant que pilote junior.
La TS030 HYBRID – TS étant un acronyme de TOYOTA Sport – succède aux légendaires TOYOTA que sont les TS010 et TS020 et qui avaient participé aux 24 Heures du Mans dans les années 1990 avec des podiums à la clé.
TOYOTA est le premier constructeur à avoir confirmé sa participation au Championnat du Monde d’Endurance FIA avec la technologie hybride, endossant le rôle de pionnier pour cette technologie. A ce jour, plus de 3,5 millions de voitures hybrides TOYOTA ont été vendues à travers le monde.
Le groupe motopropulseur THS-R (TOYOTA Hybrid System – Racing) est conçu pour délivrer une performance optimale : il est composé d’un nouveau moteur essence V8 3,4 litres atmosphérique et d’un système hybride avec un condensateur de stockage développé par Nisshindo, partenaire officiel du team.
Le team mettra à profit le premier test avec la TS030 HYBRID pour évaluer, au règlement actuel, la valeur ajoutée des moteurs situés à l’avant – produit par Aisin AW – et à l’arrière – développé par DENSO, partenaire officiel du team. Ces règles limitent les systèmes hybrides à récupérer un maximum de 500kJ entre les zones de freinage, tout en limitant la redistribution de l’énergie sur deux roues seulement.
Comme les voitures de série hybrides TOYOTA, l’énergie est générée lors du freinage et la TS030 HYBRID peut fonctionner en mode 100% électrique, sans produire aucune émission ni consommer d’essence.
Un châssis carbone LMP1 totalement nouveau a été développé et produit par TMG. Le prototype complet a été assemblé pour la première fois avant le premier roulage qui s’est déroulé du 11 au 13 Janvier sur le circuit Paul Ricard.
Au cours de cette séance privée sur la piste française, qui a compris des runs de nuit, la TS030 HYBRID a parcouru plusieurs centaines de kilomètres. Elle a ainsi démontré un niveau de fiabilité et de performance impressionnant pour la première étape de son programme d’essais.
Alex Wurz et Nicolas Lapierre ont chacun mis la TS030 HYBRID à l’épreuve du circuit Paul Ricard, rejoint par le pilote japonais Hiroaki Ishiura (30 ans), qui pourrait rejoindre les équipages présents lorsque TOYOTA Racing s’engagera avec deux autos.
ZENT, Aisin, Nippon Steel, Takata, Toyoda Gosei et Michelin feront entre autres partie des partenaires officiels du team TOYOTA Racing
Nicolas Lapierre : « Ma première impression après le roll-out a été très positive. Le châssis est vraiment abouti et le système hybride fonctionne très bien. Combiné à un appui aéro impressionnant, la TS030 HYBRID réagit bien, rapidement et de manière efficace : c’est une bonne chose du point de vue du pilote. C’est complètement différent de ce que j’ai pu connaître auparavant : la philosophie est simplement différente. Notre premier roulage a été prometteur. Nous avons vu le potentiel de l’auto à différents niveaux : nous avons du travail à fournir, mais je pense que nous aurons un package compétitif. Nous partons d’une feuille blanche donc le défi est excitant. »
